Chez Amour Toujours, vous aider à prendre soin de votre amour est notre mission. Nous souhaitons être au côté de tous les couples, notamment ceux qui traversent des périodes difficiles. À l’occasion d’Octobre Rose, nous avons voulu vous proposer des contenus spécifiques pour mieux comprendre et analyser ce qui se joue dans la vie de couple lorsqu’elle est confrontée à la maladie, et plus spécifiquement au cancer. Pour cela, nous avons rencontré Thérèse Rossi, psychologue clinicienne chez Jinko, spécialisée dans l’accompagnement des personnes atteintes de cancer et de leurs proches. Notre échange fait l'objet d'un épisode spécial de notre podcast Au Cœur du Couple.

Parce qu’il est essentiel d’être soutenu dans cette épreuve qu’est la maladie, nous vous proposons ces contenus en partenariat avec Jinko qui accompagne les patients et leurs proches avec des parcours de soins de support personnalisés. Chaque patient.e y bénéficie d'une infirmière dédiée, qui le conseille et construit un parcours adapté pour l’aider à mieux supporter les traitements et à retrouver un bien-être global, en intégrant des aspects comme la nutrition, la psychologie, la gestion de la fatigue, de la douleur, l’activité physique ou encore la thérapie de couple. Tout est pris en compte.

Avec Thérèse Rossi, nous avons d’abord décrypté l’impact de la maladie sur la personne elle-même, son conjoint et le couple. Puis nous avons réfléchi ensemble aux ressources et clés permettant de préserver la relation dans cette tempête.

L’annonce du cancer : un choc pour le couple

Amour Toujours : Quel impact l’annonce d’un cancer peut-elle avoir sur le couple ?

Thérèse Rossi : L’annonce d’un cancer est une véritable onde de choc, non seulement pour la personne malade, mais aussi pour son partenaire. Ce traumatisme affecte profondément les représentations que chaque membre du couple a de soi-même, de l’autre, et même de la vie à deux. Le partenaire non malade ressent souvent une détresse profonde, et le couple est soudain confronté à des changements radicaux qui remettent en question la relation.

Au moment de cette annonce, les deux partenaires doivent composer avec des émotions intenses et contradictoires : la peur, l’incertitude, la colère, et parfois même un sentiment de culpabilité. Cette période peut créer un sentiment d’isolement chez les deux partenaires, chacun essayant de gérer sa propre douleur tout en voulant être présent pour l’autre. Ce premier bouleversement a un impact émotionnel immédiat et exige une forte résilience du couple pour surmonter cette épreuve ensemble.

Les défis de l’image de soi dans la relation

Amour Toujours : Que vient bouleverser la maladie dans la relation de couple?

Thérèse Rossi : La maladie bouleverse non seulement le quotidien, mais aussi l’image que la personne malade a d’elle-même. Les effets secondaires du traitement, comme la perte de cheveux, les modifications corporelles, ou encore la fatigue constante, affectent souvent l’estime de soi. La personne malade peut avoir l’impression de perdre son identité ou son attrait physique, ce qui peut engendrer de l’insécurité et de la gêne au sein du couple.

Du côté du partenaire, intégrer ces changements peut être complexe, notamment en termes de désir et de perception de l’autre. Certains couples trouvent des moyens de dépasser cette phase en réaffirmant leur connexion émotionnelle et en valorisant les aspects non physiques de leur relation. Les gestes de tendresse, la bienveillance et la réassurance deviennent alors essentiels pour préserver l’intimité et maintenir une relation saine malgré les défis.

Repenser la communication au sein du couple

Amour Toujours : Face au bouleversement que suppose souvent la maladie, la communication au sein du couple doit-elle aussi s’adapter?

Thérèse Rossi : La communication devient cruciale, mais elle est souvent mise à mal par des attentes non exprimées. Un grand piège est de penser que l’autre "devrait savoir" ce qu’on ressent ou ce dont on a besoin. Cela peut créer des malentendus et générer des déceptions, particulièrement dans un moment aussi vulnérable. J’encourage les couples à prendre le temps de verbaliser leurs émotions et leurs besoins, même s’il s’agit de choses simples, afin de maintenir un dialogue ouvert.

Exprimer ses sentiments et ses attentes de manière claire permet d’éviter les incompréhensions. La personne malade, comme le partenaire, peut se sentir impuissante et en détresse ; dialoguer régulièrement aide à désamorcer ces émotions et à apporter un soutien mutuel. Il est souvent utile de consacrer un moment de la semaine, ou au moins régulièrement, pour discuter de ce que chacun traverse et des ajustements qui pourraient alléger le quotidien.

Soutenir son partenaire sans s’épuiser

Amour Toujours : Soutenir son conjoint malade et préserver son couple: comment trouver le juste équilibre?

Thérèse Rossi : Le rôle de partenaire n'est pas celui d'un soignant, et il est essentiel de préserver cet équilibre. La personne non malade doit rester attentive à ses propres besoins et ne pas tenter de tout porter seule. Impliquer d’autres personnes, comme des amis ou la famille, peut soulager cette charge émotionnelle. La présence d’un entourage bienveillant permet aussi au couple de se recentrer sur des moments agréables, loin de la lourdeur des traitements et des défis médicaux.

Le partenaire doit éviter de s'oublier dans son soutien et veiller à trouver des moments pour se ressourcer, quitte à se ménager des pauses pour retrouver de l'énergie. Prendre soin de soi est une façon de renforcer la capacité à accompagner l’autre sur le long terme.

Cultiver ses ressources intérieures : un atout pour affronter la maladie ensemble

Amour Toujours : Nos ressources intérieures ont-elles un rôle à jouer pour nous aider à affronter une épreuve comme celle-ci à deux?

Thérèse Rossi : Il est essentiel d’avoir une relation saine avec soi-même, une sorte de « couple intérieur », pour faire face aux épreuves comme celle de la maladie dans le couple. Avoir des ressources internes, comme une sécurité émotionnelle et un respect de soi, constitue une base solide. Cela ne signifie pas forcément s’aimer parfaitement, mais savoir être son propre soutien, s’écouter et se comprendre. Si l’on arrive à se connaître en profondeur, on est alors plus capable d’écouter l’autre, d’accueillir ses émotions et ses besoins.

Beaucoup de couples ne parviennent pas à réellement s’écouter. Ils échangent, parfois de façon réactive, sans être en réelle relation. Or, se connaître soi-même permet de mieux exprimer ce que l’on ressent à son partenaire, renforçant ainsi la communication et la compréhension mutuelle. C’est cette capacité à se comprendre soi-même qui permet d’être véritablement présent pour l’autre dans les moments difficiles.

Bénéficier de soins de support personnalisés pour améliorer le bien-être du couple au quotidien

Amour Toujours : Être à l’écoute de ses besoins et de ceux de son conjoint est particulièrement important pendant la maladie mais aussi après. Comment un accompagnement personnalisé, comme celui proposé par Jinko, peut-il aider un couple à traverser l’épreuve du cancer ?

Thérèse Rossi: Les soins de support sont essentiels en cancérologie : ils allègent les traitements, améliorent la qualité de vie et réduisent les risques de récidive. Les plus connus sont la diététique, la psychologie, l’activité physique adaptée, la socio-esthétique ou encore la gestion de la douleur. Chez Jinko, chaque patient bénéficie d'un accompagnement unique et d’un parcours de soins personnalisé, ajusté régulièrement pour correspondre pleinement à ses besoins actuels.

Jinko ne considère pas uniquement la maladie, mais l’individu dans sa globalité – en tant que parent, ami, collègue – avec des projets et des passions. Cet accompagnement aide aussi le conjoint, en apportant une stabilité et un soutien émotionnel au couple dans cette période éprouvante. Jinko devient ainsi une béquille solide pour le couple, permettant à chacun de mieux vivre ce "tsunami" et de préserver leur relation, malgré l’épreuve du cancer.

Amour Toujours: En quoi le soutien d’une infirmière dédiée, qui suit le patient.e chez Jinko, fait-il la différence dans la gestion de la maladie au quotidien pour le couple ?

Thérèse Rossi: La gestion d'un parcours de soin contre le cancer peut être éprouvante et complexe. L’infirmière dédiée joue un rôle essentiel pour le patient.e et son conjoint en étant une présence continue et rassurante. Elle est l’interlocutrice privilégiée du patient.e, là chaque jour pour ajuster les soins de support, atténuer les effets secondaires des traitements ou simplement proposer une écoute bienveillante. Sa coordination et organisation du parcours de soins pluridisciplinaire avec les praticiens allègent aussi la charge pour le conjoint, permettant au couple de traverser cette épreuve avec plus de sérénité.

Amour Toujours: Vous qui accompagnez des patients et des couples, quelles transformations positives observez-vous chez ceux qui bénéficient d’un suivi global, comme celui offert par Jinko ?

Thérèse Rossi: Nous mesurons chaque mois l’évolution de la qualité de vie de nos patients à partir d’un questionnaire scientifique international. Chez tous nos patients, l’augmentation moyenne est de 40%. C’est notre plus belle réussite. L’accompagnement global fonctionne car il agit sur toutes les séquelles, qu’elles soient physiques, psychologiques ou sociales.

La place du plaisir et des projets dans le couple pendant la maladie

Amour Toujours : Comment préserver l’intimité et les projets communs malgré la maladie?

Thérèse Rossi : Même pendant une période difficile, il est essentiel de garder des moments de plaisir et de continuer à faire des projets ensemble. La maladie ne doit pas être le centre de tout ; trouver des échappées du quotidien, même de petites, permet de respirer, de rire et de renouer avec la légèreté.

Les couples qui partagent des activités ou des moments de détente renforcent leur lien et nourrissent leur complicité. Cela peut être aussi simple qu’une promenade, un repas à deux ou un film. Ces moments offrent une parenthèse à la maladie et rappellent au couple qu’il existe bien d’autres aspects de leur vie et de leur amour à cultiver.

Surmonter l’après-maladie : reconstruire le couple

Amour Toujours : Une fois la période de la maladie terminée, comment le couple peut-il continuer à avancer ensemble ?

Thérèse Rossi : La maladie transforme profondément les individus et les relations, et il est important de reconnaître que le couple ne sera plus tout à fait le même. Ceux qui ont traversé cette épreuve ensemble disposent souvent de nouvelles ressources et d’une plus grande résilience.

Après la maladie, il est crucial de redéfinir les bases de la relation, de discuter des attentes et des besoins de chacun, et de continuer à partager des activités qui nourrissent la relation. Prendre le temps de célébrer les moments partagés, de renouer avec les projets, et de garder l’esprit ouvert face aux changements aide à construire un couple plus fort et plus conscient des ressources qu’il a développées. Gardons espoir : l’amour, même face à l’adversité, est une force inestimable.

Traverser un cancer est une épreuve difficile, mais, comme le souligne Thérèse Rossi, elle peut aussi permettre au couple de se réinventer. Avec de la communication, de la bienveillance et des moments de plaisir partagés, il est possible de faire face ensemble, de renforcer la relation et de grandir à deux. Pour toutes celles et ceux qui sont touchés par cette épreuve, n’hésitez pas à faire appel au soutien spécialisé de Jinko qui accompagne les patients et leurs proches avec des parcours de soins de support personnalisés pour les aider à retrouver un bien-être global et à mieux vivre au quotidien.